El presunto fabricante de la bomba del atentado de Lockerbie hace 34 años, detenido en EE.UU.
FILE - In this Dec 22, 1988 file photo Police and investigators look at what remains of the flight deck of Pan Am 103 on a field in Lockerbie, Scotland. Swedish tabloid Expressen said Wednesday Feb. 23, 2011 that Libya's recently resigned justice minister claims Moammar Gadhafi personally ordered the Lockerbie bombing that killed 270 people in 1988. Expressen quotes Mustafa Abdel-Jalil as telling their correspondent in Libya that "I have proof that Gadhafi gave the order about Lockerbie." The comments were translated from Arabic to Swedish. (AP Photo/File)
Un agente libio acusado de ensamblar la bomba que en 1988 causó el derribo de un avión sobre la localidad escocesa Lockerbie, en Reino Unido, con 270 muertos, está bajo custodia de las autoridades estadounidenses y se enfrentará a cargos federales en Washington, capital federal, según informó este domingo el Departamento de Justicia de Estados Unidos.
El arresto de Abu Masud Kheir Al-Marimi es un impactante desarrollo en esta investigación que dura ya más de tres décadas. En diciembre de 2020 la fiscalía de EE.UU. reveló cargos contra Masud, que en ese momento se encontraba bajo custodia libia. Son tres los acusados por EE.UU. por el atentado contra un avión de la aerolínea norteamericana PanAm, ya extinta.
El 21 de diciembre de 1988, el vuelo 103 de PanAm con destino a Nueva York explotó sobre Lockerbie una hora después de despegar de Londres. A bordo iban 259 personas, personal de vuelo y pasajeros de una veintena de países, aunque la mayoría, 190 de ellos, eran estadounidenses, incluidos 35 estudiantes de la universidad de Syracuse que volvían a casa por Navidad tras un semestre en el extranjero. Otras 11 personas murieron en tierra.
Los otros condenados
A finales de la década de 1990, la fiscalía de EE.UU. anunció cargos penales contra dos funcionarios de inteligencia libios, Abdel Baset Ali al-Megrahi y Lamen Khalifa Fhimah, por colocar la bomba. El régimen libio se negó inicialmente a entregarlos, pero finalmente fueron procesados por un tribunal escocés radicado en Países Bajos como parte de un acuerdo especial.
Fhimah fue absuelto, y Al-Megrahi fue condenado a la perpetua, aunque en 2009 las autoridades escocesas lo pusieron en libertad alegando razones humanitarias tras diagnosticársele un cáncer de próstata. Murió poco después en Libia. Masud es el primero al que podrá juzgar EE.UU., que presentó los cargos al final de la Administración Trump.
Las autoridades estadounidenses no dieron este domingo detalles de cómo se hicieron con Masud, el último detenido. Según informa la agencia AP, a finales del mes pasado, los medios de comunicación locales de Libia informaron de que Masud había sido aprehendido en su residencia de Trípoli, la capital, sin dar más detalles.
Según revelaron el año pasado el FBI y la fiscalía estadounidense, en 2012, tras el derribo del régimen de Gadafi, el supuesto terrorista ahora arrestado reveló en una entrevista con los nuevos servicios de inteligencia libios que él había fabricado la bomba usada en el atentado de Lockerbie. También afirmó, según esa fuente, que la operación fue ordenada directamente por los servicios de inteligencia libios con permiso de Gadafi.
Masud dijo que había colocado la bomba en una maleta Samsonite de tamaño mediano, conectada con un temporizador que duraba 11 horas. Se la dio en Malta a los otros dos acusados, que la llevaron al vuelo de Londres. Tras viajar a la isla mediterránea, regresó a Trípoli, donde estuvo hasta su arresto el mes pasado