La carne de laboratorio acelera para llegar a los supermercados

La empresa holandesa Mosa Meat ha solicitado formalmente la autorización para vender su grasa de vacuno hecha del cultivo en laboratorio de células animales en todos los mercados de la Unión Europea. La empresa, basada en la localidad holandesa de Maastrich, lleva años intentando crear carne a partir de células de vacuno que se desarrollan en el laboratorio hasta formar tejido muscular, pero por ahora no ha conseguido que el proceso esté siquiera cerca de ser rentable. Sin embargo, la formación de grasa se ha revelado como un proceso simple y poco costoso, lo que según la empresa permitiría utilizarlo para hacer que los productos alternativos de origen vegetal sean más sabrosos y apreciados por los amantes de la carne.

Esta compañía ha desarrollado la producción en laboratorio de un tejido que se puede considerar carne de origen celular. Aunque se produce a partir de células animales auténticas, estas son cultivadas en un ambiente rico en nutrientes y en condiciones especiales. En el proceso, estas células vivas se convierten poco a poco en músculo, grasa y tejido conectivo, teóricamente muy similar a la carne tradicional que se obtiene del sacrificio de los animales.

Ahora, la Autoridad Europea de Seguridad Alimentaria (AESA), basada en Parma (Italia), que para mayor contraste es una región famosa por su jamón de origen animal, debe analizar las características y cualidades de esta grasa de laboratorio antes de que la Comisión Europea autorice o no su consumo. El proceso podría prolongarse unos 18 meses y no se basa en las reglas que controlan los alimentos naturales, sino que tiene que seguir la más reciente normativa de Nuevos Alimentos, que fue aprobada en la pasada legislatura y que incluye cosas como los gusanos u otros insectos como fuente de proteínas.

La primera presentación de Mosa Meat fue en 2013 en Londres y corrió a cargo del catedrático de Fisiología de la Universidad de Maastricht, Mark Post, que además es uno de los cofundadores de esta empresa y que al año siguiente fue invitado al Foro Económico Mundial de Davos, para explicar sus ambiciones y las de la compañía ante la élite mundial.