Los Leones del Escogido: campeones… pero no «felinos» en sentido científico

Con el campeonato recién conquistado, los Leones del Escogido vuelven a rugir en el béisbol dominicano. Y el verbo no es casual. Desde hace décadas, cuando se habla del Escogido y del Licey, se repite una misma etiqueta: «los felinos«.

La etiqueta funciona. Evoca agilidad, fuerza, acecho y dominio del terreno. Pero, desde el punto de vista científico, la historia es un poco más compleja y más interesante.

Félidos, no simplemente «felinos»

En biología, los animales como leones, tigres, jaguares, pumas o gatos domésticos pertenecen a la familia Felidae. El término correcto para referirse a sus miembros es félidos.

«Felino«, en cambio, es una palabra válida y muy extendida en el uso cotidiano, pero en taxonomía se emplea sobre todo como adjetivo o para referirse a uno de los grandes subgrupos dentro de esa familia.

National Geographic lo explica en un artículo divulgativo que se volvió viral por su título provocador: «Todo el mundo piensa que los tigres son felinos, pero no lo son». La frase no niega que pertenezcan a los Felidae, sino que aclara que, dentro de esa familia, existen dos grandes linajes evolutivos distintos.